En 1627, le pape Urbain VIII procède à la béatification de vingt-six martyrs crucifiés, trente ans plus tôt, à Nagasaki au Japon. Ce fut un évènement exceptionnel, tant par la rapidité de la procédure que parce qu’ils sont les premiers bienheureux issus des nouvelles terres de mission. En permettant aux franciscains et aux jésuites de les célébrer, l’Église reconnaissait non seulement leur sacrifice, mais aussi une certaine image du Japon en tant que terre de martyrs. Ce livre restitue le processus qui conduit à la formation, puis à la diffusion des récits martyrologiques de la mission japonaise.
Il propose une lecture à « parts égales », fondée sur l’analyse rigoureuse des sources japonaises et occidentales. Il éclaire les enjeux de l’utilisation du terme de « martyr », en englobant ces récits dans une analyse à la fois historique et historiographique, montrant pourquoi et comment les ordres missionnaires, ainsi que l’Église, en sont venus à mettre en avant les martyrs du Japon, ainsi que les implications idéologiques et la vision du monde qui en découlent. Par la suite, ces discours, amplifiés, vont se répandre dans toute l’Europe catholique ; ces « reflets », que ce soit dans l’iconographie, la littérature, ou même le théâtre, donneront naissance à un Japon imaginaire, terre de héros martyrs, de tyrans, de bourreaux et de princes convertis, qui hante l’époque moderne.
--- English description ---
Title: From the Distant Indies to the Scenes of Colleges: the Reflections of the Japanese Martyrs in Europe (16th - 18th century)
Abstract: More Information In 1627, the Pope, Urban the 8th, beatified twenty-six martyrs, who were crucified thirty years earlier, in Nagasaki, Japan. This beatification was exceptional, not for its sheer speed, but also because they were the first blessed from the new missionary territories. In permitting their cult inside the Franciscan and Jesuit orders, the Church not only recognized the value of their sacrifice. It also confirmed a certain view of Japan as the land of martyrs. This book recreates the process which led to the formation, and the diffusion of such rhetoric on the Japanese martyrs in Europe. In doing so, it showcases a double perspective (“à parts égales”), built on a rigorous analysis of both European and Japanese sources. Integrating such stories to a broader historical and historiographical perspective, it clarifies the impact of the term “martyrdom” in the descriptions of Japan in Early modern Europe – showing how the missionary orders and the Church came to advertise the martyrs of Japan, and the ideological implications, as well as the world-view, such discourses gave birth to. Later, the rhetoric of Japan as the land of martyrs would be amplified and diffused all over the Catholic world. Such “reflections,” in iconography, literature, or even theater, produced an “imaginary Japan,” a land of heroic martyrs, tyrants, cruel executioners, or converted princes, which would haunt the whole modern period.
